Es ist erst der zweite Tag des neuen Jahres, und doch gibt es schon das erste Highlight:
Das Winter Classic Spiel zwischen den Philadelphia Flyers und den New York Rangers.
Seit 2008 steigt ein reguläres Ligaspiel pro Saison unter freiem Himmel, in einem
eigentlichen Football- oder Baseballstadion. Das Spiel zwischen Philadelphia und New York kann man sogar als ''Derby'' durchgehen lassen. Zwar liegen zwischen den Städten knapp 150 km, aber in einem Land mit der Göße der USA ist das fast ein Katzensprung. Auch sportlich gesehen ist das Spiel alles andere als uninteressant: Auf der einen Seite der Tabellenvierte Philadelphia mit den Superstars Claude Giroux (23 Jahre, 45 SP in 32 Spielen) und Jaromir Jagr (39 Jahre, 19.Saison, insgesamt 1630 SP in 1305 Spielen), auf der anderen Seite das vielleicht beste Team, das New York seit Jahren gesehen. Hinzu kommt, dass das Team um die Stars Marian Gaborik (29 Jahre, 22 Treffer → zweitbester Troschütze der Liga), 60-Millionen-Dollar-Mann Brad Richards (31 Jahre) und Henrik Lundqvist ( 29 Jahre, Schwedens Olympia-Torhüter) eine Euphorie in New York ausgelöst hat und ein echter Titelkandidat ist. Tausende Rangers-Fans sind heute in
Philadelphia mit dabei.
Dazu ist das Empire State Building seit Tagen in den Farben der
beiden Winter-Classic-Teilnehmer erleuchtet und der TV-Sender HBO hat die beiden Teams in den vergangenen Wochen begleitet. Einmal pro Woche kam
eine 60-minütige Dokumentation über das Alltagsleben eines Profiteams, Millionen
schauten dabei zu. Ebenfalls versorgt die NHL auf ihrer Website Fans und Medien fast stündlich mit Interviews, Randgeschichten und
Reportagen zum Winter Classic.
ESPN America überträgt ab 21 Uhr (deutsche Zeit) das Spiel live, vorgesehen war das erste Bully zwar für 19 Uhr (deutsche Zeit), jedoch musste das Spiel wetterbedingt um zwei Stunden nach hinten verschoben werden.
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